Tant si el vostre negoci crea productes o idees, heu de tenir en compte la seguretat no només de la vostra propietat física, sinó també de la vostra propietat intel·lectual. Les invencions, les imatges, els logotips i la bona voluntat dels vostres clients solen ser els vostres recursos més valuosos. Les lleis federals i estatals sobre propietat intel·lectual poden ser complexes, però hi ha mesures de baix cost i de sentit comú que podeu prendre per protegir la vostra propietat intel·lectual avui.
Passos
Part 1 de 4: identificació de la vostra propietat intel·lectual
Pas 1. Conegueu els tres tipus de propietat intel·lectual
Hi ha tres tipus diferents de propietat intel·lectual que és possible que hagueu creat vosaltres i la vostra empresa. Cadascuna es pot protegir segons la llei, però hi ha diferents categories per a cadascuna. Una drecera per recordar les diferències entre les tres és que una patent protegeix la invenció, que els drets d'autor protegeixen l'expressió artística de la invenció i que la marca protegeix el nom de la marca.
- Si heu inventat un element o sistema nou, útil, original o ornamental, és possible que el pugueu patentar. Una patent protegeix el vostre invent durant 20 anys des de la data de presentació. Com diu l'estatut, una patent atorga "el dret d'excloure altres persones de la fabricació, l'ús, l'oferta per a la venda o la venda" de la invenció en el corrent comercial.
- Els drets d'autor protegeixen la manifestació artística de les idees. Els drets d'autor més habituals són per a llibres i altres obres escrites, així com per a art, música, fotografia, programari i representacions dramàtiques. Els drets d'autor tenen la força del dret comú. En el moment que fixeu la idea en una forma tangible, teniu l’avantatge dels drets d’autor. Tanmateix, registrar els vostres drets d'autor a l'Oficina de drets d'autor dels Estats Units de la Library of Congress us proporciona avantatges legals addicionals.
- La marca comercial és un terme comercial. Protegeix els vostres noms de marca, logotips, embalatges i altres dissenys distintius que identifiquen els vostres productes als vostres clients. Igual que els drets d'autor, obteniu l'avantatge legal d'una marca comercial tan aviat com la mostreu al vostre producte. L’Oficina de marques i patents dels Estats Units (USPTO) disposa d’un sistema de registre de marques comercials que us permet afegir encara més protecció a la vostra propietat intel·lectual.
Pas 2. Classifiqueu els recursos i les creacions del vostre negoci
Mireu la vostra propietat intel·lectual i ordeneu-la en les tres categories. Heu o el vostre negoci heu inventat un producte o procés nou amb potencial monetari? Aleshores us recomanem que vulgueu patentar-lo. La redacció i l’art produït per la vostra empresa, inclosos manuals, guies d’instruccions, programari, scripts de jocs, llocs web, codi d’ordinador, música, pel·lícules, art o fotografia, es poden protegir sota copyright. Finalment, les marques, etiquetes, signes, logotips i consignes seran les marques comercials que representin el vostre negoci per als vostres clients.
Pas 3. Prioritzeu la vostra propietat intel·lectual
Tècnicament, totes les notes que produeix la vostra empresa són propietat intel·lectual. Tanmateix, no voldreu registrar-lo a l'Oficina de drets d'autor. Cero en els productes, les representacions artístiques o intel·lectuals i la marca de productes que són importants per a l'èxit de la vostra empresa i que us perjudicarien si fossin copiats o robats per altres. La creació d’un catàleg de la vostra propietat intel·lectual crítica us pot ajudar a crear un programa per protegir-la.
Part 2 de 4: Protecció de la vostra propietat intel·lectual dins del vostre negoci
Pas 1. Establir una política de confidencialitat al manual de la vostra empresa
El manual de la vostra empresa adverteix als vostres empleats les vostres normes i la vostra intenció de fer-les complir. Per complir els estatuts laborals federals, mantingueu la vostra política curta i precisa. Per exemple, podeu utilitzar una declaració simple com ara "Els empleats no revelaran secrets comercials, informació confidencial ni compartiran cap propietat intel·lectual designada sense autorització".
Pas 2. Executar acords de no divulgació amb empleats i contractistes
Això és molt important amb invents que podrien ser elegibles per a la protecció de patents i dissenys subjectes a drets d'autor. Això és molt comú en el desenvolupament de programes, jocs i aplicacions. Un acord de confidencialitat o de no divulgació ben elaborat marca el to del vostre negoci i us proporciona recurs legal contra un empleat que fugi de la vostra propietat intel·lectual.
Pas 3. Signar acords de no competència amb empleats i contractistes
Les clàusules de no competència, sovint anomenades "pactes per no competir", poden impedir que un antic empleat i contractista prengui les idees que va guanyar mentre treballava amb vosaltres i les utilitzava per al seu propi benefici.
- Les clàusules de no competència poden ser difícils d’aplicar si són massa àmplies o restrictives. Ha de ser específic quant als interessos empresarials que voleu protegir. No podeu impedir que un enginyer de programari treballi a la indústria informàtica ni que un fotògraf faci fotografies. En canvi, ha de ser específic, com ara que un dissenyador de programari accepti no treballar per a un dissenyador de jocs de la competència o que un fotògraf accepti no utilitzar tècniques d’edició propietàries.
- La clàusula ha de ser raonable en el temps i l’abast geogràfic. Un període típic és de sis mesos a dos anys i es limita a la zona immediata. Per exemple, "L'empleat accepta no competir amb l'empresari en el camp de la [propietat intel·lectual] a [ciutat o estat] durant un període de [sis mesos a 2 anys]" és més probable que sigui aplicable que "L'empleat no competirà a de qualsevol manera als Estats Units durant cinc anys ". Les clàusules de no competència haurien de ser revisades per un advocat qualificat en pràctiques laborals. La majoria dels advocats us consultaran per una tarifa fixa o per tarifa per hora. Espereu pagar uns 150 dòlars per hora.
Part 3 de 4: Protecció de la vostra propietat intel·lectual fora del vostre negoci
Pas 1. Designeu la propietat intel·lectual dels vostres productes
No ha de ser intrusiu al vostre embalatge, però sí que s’han d’identificar les vostres marques comercials i drets d’autor. Ja sigui a les pàgines d’envàs o d’informació, heu d’incloure les afirmacions adequades com ara "[Nom del producte o eslògan] és una marca comercial de [Company]" o "[Title] (c) [Year] per [Company]". Si heu sol·licitat una patent completa o heu presentat una sol·licitud de patent provisional, marqueu els vostres productes com a "Pendent de patent".
No perdeu els drets legals en no tenir aquestes declaracions, però reforceu la vostra professionalitat i incloeu la vostra reclamació sobre la vostra propietat intel·lectual. Actuen com un avís al públic que les vostres creacions no es poden copiar
Pas 2. Filigranar les imatges
Quan mireu una fotografia professional, sovint hi ha una marca, una signatura o un símbol en relleu en un cantó de la imatge. Quan es publica una imatge en un lloc web, és possible que hi hagi una escriptura transparent a la foto. Això és marca d’aigua. Els fitxers de so i els vídeos publicats en línia també es poden marcar amb filigrana. Hi ha programes de programari per a la marca d’aigua d’arxius digitals.
Pas 3. Patenteu els vostres invents
Les sol·licituds de patents a l'USPTO poden ser molt complicades i hauríeu de consultar amb un advocat de patents abans d'intentar una sol·licitud completa. No obstant això, el 1995, la USPTO va començar a acceptar sol·licituds de patents provisionals. Es tracta d'un mètode de presentació de costos més baixos que protegeix la vostra prioritat per reclamar la invenció divulgada durant un màxim de 12 mesos mentre persegueu una patent completa no provisional. El terme "Patent pendent" es pot utilitzar en el vostre invent després de presentar una sol·licitud de patent provisional.
Pas 4. Copyright dels vostres art i publicacions
L'Oficina de drets d'autor té un sistema electrònic de registre de drets d'autor anomenat eCO, fàcil d'utilitzar i fàcil de completar. Si teniu coneixements bàsics d’informàtica i podeu crear i penjar fitxers digitals, podeu presentar el registre sense un advocat. Completareu la sol·licitud en línia, pagareu la tarifa de la sol·licitud i envieu el vostre exemplar. El temps de processament és de fins a vuit mesos. El lloc web del govern té un tutorial pas a pas per al registre de drets d'autor d'eCO. El preu del registre del copyright és de 35 dòlars per aplicació per a obres senzilles d’autor / artista únic.
L’avantatge del registre de drets d’autor és que si haureu d’anar a disposició judicial en un cas d’infracció, el registre és una prova poderosa al vostre favor i pot augmentar els danys i perjudicis que pugueu recuperar. Per a les obres originàries dels EUA, el registre dels drets d'autor també és un requisit previ per demandar davant un tribunal federal per infracció dels drets d'autor
Pas 5. Registre de les seves marques comercials
USPTO també disposa d’un sistema de registre en línia. És més complicat que el copyright, però encara es pot fer sense un advocat. El registre de marques és més car, entre 200 i 300 dòlars per classe, però també pot ser una valuosa eina per protegir la vostra propietat intel·lectual.
Les marques comercials també es poden registrar en un o més estats dels Estats Units que trieu, que sovint és més ràpid i menys costós que el registre federal
Part 4 de 4: Fer complir els vostres drets de propietat intel·lectual
Pas 1. Envieu un avís de "retirada DMCA"
Si trobeu les vostres imatges o continguts protegits per drets d'autor en un lloc web, podeu enviar una sol·licitud al propietari del lloc web i al proveïdor de serveis d'Internet i demanar-los que eliminin el vostre contingut. Això està autoritzat segons la Digital Millennium Copyright Act de 1998.
Les grans empreses basades en Internet com eBay, Yahoo !, i Google tenen procediments DMCA fàcils d’utilitzar. Sovint estan enterrats en els termes del servei. La forma més ràpida de trobar el procediment pot ser fer una cerca en línia de la "política de drets d'autor [de l'empresa]" o del "procediment DMCA [de l'empresa]"
Pas 2. Escriviu una carta de cessament
Aquesta carta serveix per informar a una persona o empresa que utilitza la vostra propietat intel·lectual i que voleu que s’aturi o que pugueu demanar recurs legal. La carta ha d’identificar a vosaltres o a la vostra empresa i la propietat intel·lectual que voleu aplicar. També hauria de contenir un termini i incloure la vostra informació de contacte.
La majoria de les infraccions són inofensives. Per exemple, algú utilitza els vostres logotips o noms en un bloc o ha incorporat les vostres imatges a un lloc web. El to de la primera carta ha de ser ferm, educat i professional, en lloc de desagradable i amenaçador. No intenteu semblar un advocat. En lloc de "haureu d'ATURAR aquest ús EGREGIOSI i IL·LEGAL de les meves MARQUES COMERCIALS o afrontar conseqüències DIRE", tingueu en compte que "la vostra publicació al bloc de [data] inclou un disseny que és una marca comercial / drets d'autor de [empresa]. Traieu-lo en un termini de deu dies o és possible que hagi de buscar recursos legals. Si teniu alguna pregunta, poseu-vos en contacte amb mi a [informació de contacte]
Pas 3. Poseu-vos en contacte amb un advocat de propietat intel·lectual
Si creieu que la vostra propietat intel·lectual ha estat robada o mal apropiada per un antic empleat, client, competidor o una altra part i les vostres accions d’autoajuda no han solucionat la situació, és possible que hagueu de presentar una demanda per infracció. Els litigis sobre propietat intel·lectual són molt complicats i no s’han de dur a terme sense assistència jurídica.